Le meilleur de Camotes : Grottes secrètes et plages cachées
- Écrit par Jo Bino
- 30 janv.
- 11 min de lecture
Dernière mise à jour : 15 févr.
Ne vous fiez pas à leur nom un brin potager ! Si les îles Camotes doivent leur appellation à la patate douce (la légende raconte un quiproquo mémorable entre colons espagnols et cultivateurs locaux), il suffit d'un coup d'œil sur Google Maps pour comprendre : l'archipel a littéralement la forme de trois tubercules géants jetés dans la mer des Visayas.
Entre des eaux souterraines turquoise sous des plafonds de roche millénaire et ses plages paradisiaques, Camotes est l'île qui réconcilie les passionnés de guinguettes rustiques et les amateurs de farniente authentique. Loin de l'agitation électrique de Boracay ou El Nido, les 15 hameaux de San Francisco ("San Fran" pour les intimes) et leurs ruelles sablonneuses bordées d'Airbnb abordables offrent une atmosphère intime. Ici, on vit au rythme des couchers de soleil, un lait de coco à la main, les pieds dans le sable.
En 2026, si la révolution numérique via ➔ 12Go a facilité l'accès à ces "trois patates", l'esprit reste le même : authentique, brut et terriblement attachant. Que vous veniez pour explorer des cathédrales souterraines, sauter des falaises de Buho Rock ou simplement chiller au Bar Berlin, Camotes ne se visite pas, elle se vit... un virage en scooter à la fois.
📋 Sommaire (Menu de l'article)
🌏 Carte des liaisons maritimes pour les îles Camotes : trajets en ferry depuis Pier 88 Liloan, Danao et Mactan vers les ports de Consuelo et Poro Island.
Tulang Diot : Le paradis à portée d'hélice
Accéder au paradis pour seulement 20 ₱ ? C'est possible. En débarquant au barangay Esperanza, quelques coups d'hélices suffisent pour rejoindre Tulang Diot. C'est l'île "dans son jus" comme on les aime : eau cristalline, cabanes en bois brun et coraux multicolores accessibles d'un simple coup de tuba.
Côté terre, la vie s'organise autour de la cantine du basketball court et de l'épicerie locale. On s'installe en terrasse pour savourer un Mango Shake givré ou un généreux Sisig fumant servi sur ardoise.
📸 Les jeunes du coin, conscients du potentiel inestimable de leur environnement, organisent à n'importe quelle heure de la journée des transferts en Banca (20 ₱/personne) vers l'île de Tulang Diot et des balades en bateau (1'000 ₱) pour suivre à la trace les poissons bariolés.
"Le Grand Bleu" avec Camotes Freediving
Profitez de ce sanctuaire préservé pour tester l'apnée. Camotes Freediving, mené par le champion français Thibault Guignes, continue de faire référence. Que vous soyez débutant ou puriste, plonger ici, c’est s'offrir une immersion dans le "Grand Bleu" version Philippines, avec l'expertise d'un recordman de France (FIM).
Bakhaw Beach : La beauté à l'état sauvage
À Camotes, il faut savoir quitter les sentiers battus. Sur la côte nord, entre Esperanza et le hameau d'Union, se cache Bakhaw Beach. Que vous soyez accro à la randonnée ou adepte du mode "cool", cette plage est une pépite. Mention spéciale pour la déco locale : des bancs de jardin avec roues de charrettes qui valent leur pesant d'or. Le turquoise y est plus intense qu'ailleurs, ouvrez l'œil !
Santiago Bay : Le cœur battant de l'île
Santiago Bay Garden & Resort reste l'institution de l'île. Perché sur la colline, ce resort "classieux" offre une piscine panoramique surplombant la baie. C’est le spot idéal pour un cocktail au coucher du soleil. L'ambiance y est typiquement Pinoy, surtout le vendredi soir quand les groupes acoustiques venus de Cebu City font vibrer la colline.
Juste en bas, la plage de Santiago White Beach s’étire sur 600 mètres. C’est un peu notre Alona Beach locale, mais version village préservé. On y loue des paddles ou on flâne vers les cantines rustiques. Les incontournables Pito's Sutokil et Nena’s Grill sont toujours là, parfois complets, victimes de leur succès.
💡Le bon plan mer : Au Pito's Sutokil, vous pouvez louer une Banca pour une virée de 4h (environ 4 500 ₱, max 8 pers.). Au programme : dauphins, snorkeling sur 3 spots de coraux et retour face au soleil couchant.
Les entrailles de l'île : Grottes et mystères
Si les plages sont célèbres, les dessous de Poro et Pacijan sont envoûtants.
Timubo Cave (San Francisco - 20 ₱) : Une descente vers des eaux fraîches après une courte marche.
Paraiso Cave (50 ₱) : Plus petite, mais mieux aménagée.
Bukilat Cave (Poro - 50 ₱) : La star d’Instagram. Avec son toit ouvert laissant filtrer la lumière, elle rappelle les Cénotes du Yucatan. Magique.
La parenthèse mystique :
Certaines cavités sont habitées par la légende. On y trouve des piscines d'eau fraîche, légèrement saumâtre, réputées guérisseuses. Sous les rayons de soleil qui percent la roche, l'atmosphère y est d'un romantisme absolu.
💡 Le petit conseil "OuiPhilippines"
Si vous visitez les grottes, essayez d'y aller tôt le matin (vers 8h30). Vous éviterez les groupes et profiterez du silence mystique de ces cathédrales naturelles avant que l'écho des baigneurs ne remplisse les parois
⚠️ Note : Les chutes de Busay Falls sur l'île de Poro sont toujours en attente de réhabilitation complète suite au typhon Odette. La nature reprend ses droits, mais la baignade y reste incertaine selon la saison.
Le Lac Danao : Douceur et tyrolienne
À 3 km du Barangay Union, ce lac en forme de guitare (le plus grand de Cebu) est un havre de paix. On y vient pour un câlin aux arbres (les sentiers de rando sont superbes), un tour en kayak (50 ₱ / 30 min) ou une mini-tyrolienne pour les amateurs de "soft aventure". On termine au Sizzling Bar, une guinguette sous les arbres, parfaite pour un rendez-vous amoureux.
La plongée sous-marine fait son grand retour
Avec 21 sites de plongée, Camotes n'a plus à rougir. Murs de coraux, muck diving pour les fans de macro, et épaves pour les confirmés se concentrent autour de Pacijan et Tulang. Le centre historique Camotes Fun Divers dispose désormais d'un kiosque d'info pratique sur la plage de Santiago pour organiser vos sorties.
Gastronomie : La montée en gamme
On voit apparaître de plus en plus de "Kantina" sur le San Fran Baywalk, offrant des alternatives savoureuses au traditionnel Sutukil. L'île monte en gamme tout en gardant ses pieds dans le sable.
Les Spots Trendy : Bamboo Cafe ou Isla D’ Tambayan
Bamboo Cafe (Mangodlong Paradise Resort) : C'est l'adresse la plus "cosy" et la plus constante sur l'île. Déco en bambou, ambiance décontractée et de vrais bons cafés (glacés ou chauds). C'est le repère des voyageurs qui veulent une pause chic ou un coin tranquille.
Isla D’ Tambayan (Pilar) : C'est le spot "jeune" et branché par excellence. Ils sont connus pour leurs boissons colorées, leurs burgers originaux et leurs "shots to go". C'est là que l'ambiance de l'île se ressent le mieux en fin d'après-midi.
La pépite perchée : Casa Verde Cliff Resort
Sunset Restaurant (Casa Verde Cliff Resort) : LA table incontournable. Perché sur la falaise à Consuelo, c’est le spot semi-gastro pour un dîner aux chandelles avec une vue vertigineuse.
Bar Berlin : Pour une ambiance chill, de bons cocktails et une touche européenne bien intégrée à l'esprit tropical de l'île.
📸 Déjà, c’est cuire le cochon entier. On part d’un produit cru pour en avoir un cuit. Ensuite, comment le cuire ? Là, c’est plus technique : on ne cuit pas un Lechon entier comme une côte de bœuf. En fonction de sa taille, ça peut prendre 5 heures.
Transports : Accéder au paradis (plus facilement que jamais)
L'accès à Camotes a longtemps été une aventure en soi. En 2026, la donne a changé : le trajet est devenu plus fluide, que vous arriviez directement de l'aéroport ou que vous fassiez étape à Cebu City.
Le bastion historique : Le Port de Danao
Danao reste le point de départ incontournable, offrant le plus grand nombre de rotations quotidiennes vers le port de Consuelo.
Modernisation et Réservation en ligne : C’est la véritable révolution. Fini le stress de la file d'attente interminable sous le soleil. Les compagnies comme Jomalia Shipping ont intégré des plateformes comme ➜ 12Go Asia. Vous pouvez désormais comparer les horaires, vérifier la disponibilité en temps réel et recevoir votre billet électronique instantanément.
Le trajet : Comptez environ 2h à 2h30 de traversée. Depuis Cebu City, prévoyez 1h à 1h30 de trajet (bus ou taxi) pour rejoindre le terminal de Danao.
Flexibilité : Avec environ 4 à 5 départs par jour (dès 5h30 du matin), c’est l’option la plus sûre pour ne pas rester à quai.
La ligne Mactan-Camotes : Le "Fast-Pass"
C’est la grande nouveauté qui change la vie des voyageurs arrivant par les airs :
Départ du Cebu Yacht Club (Lapu-Lapu) : Idéal si vous atterrissez à l'aéroport de Mactan. En seulement 15 minutes de taxi, vous êtes au quai.
Liaison directe : Jomalia Shipping opère cette ligne de manière pérenne. En 1h15 environ, vous êtes à destination. C’est un gain de temps précieux qui évite les embouteillages légendaires de Cebu City pour monter vers Danao. Les billets (environ 800-900 ₱) sont également réservables en ligne sur ➜ 12Go Asia.
L'alternative par le Sud : Pier 88 (Liloan)
Pour ceux qui veulent éviter Danao sans partir de Mactan, le nouveau terminal Pier 88 à Liloan propose des traversées modernes (via Super Shuttle Ferry) vers Poro ou Consuelo. C'est une excellente alternative intermédiaire, très propre et bien organisée.
❓ FAQ : Se déplacer à Camotes en 2026
Quel est le meilleur moyen de transport sur l'île ? Le scooter reste le roi. Avec des routes peu fréquentées et un tarif moyen de 400 à 500 ₱ par jour, c'est la liberté totale. Pour les groupes, préférez le Multicab avec chauffeur (tarif à la course ou à la journée).
Les routes sont-elles sûres pour les débutants en scooter ? Globalement oui, car le trafic est très calme par rapport à Cebu ou Bohol. Cependant, soyez prudents sur les routes de terre menant aux coins isolés comme Bakhaw Beach ou Cay Hideaway, car elles peuvent être glissantes après la pluie.
Y a-t-il des Grab ou des taxis sur l'île ? Non, il n'y a pas de services de VTC (Grab) à Camotes. Le transport local repose sur les tricycles, les "habal-habal" (motos-taxis) et les multicabs que vous trouverez principalement aux sorties des ports et sur la place de San Francisco.
Où poser ses valises : De la planque secrète au "Eco-Confort"
Le parc hôtelier de Camotes s'étoffe avec des options plus modernes, tout en préservant ce côté sauvage qu'on aime tant.
Pour faire de Camotes son chez-soi
Pour les familles, les groupes d'amis ou ceux qui veulent prolonger le plaisir, une adresse se distingue : la Franky Jay Guesthouse. Tenue par Philippe Odille, un Occitanien installé sur l'île, elle propose plusieurs chambres (à partir de 1 500 ₱) ou la maison entière tout équipée, à deux pas de Bakhaw Beach. C’est l’option idéale pour vivre au rythme local et, qui sait, peut-être finir par devenir gardien de la plage à plein temps. Il y a pire comme métier, non ?
Une parenthèse de "kiff" seul au monde
C’est une planque discrète, cachée des yeux des voyageurs qui défilent en contrebas sur la plage de Santiago. On peut passer vingt fois devant sans lever le moindre cil, et pourtant... Au bout d’une longue route de terre se cache un chef-d’œuvre de l’hébergement en mode Robinson : Camotes Cay Hideaway. C’est l’endroit ultime pour ceux qui cherchent à se déconnecter totalement du reste du globe.
Les nouvelles pépites "Eco-Confort"
Little Island Hotel (Poro) : Une option tout confort avec piscine et spa, parfaite pour explorer l’île de Poro, souvent délaissée au profit de sa voisine Pacijan.
Camotes Hidden Huts : La tendance est au "glamping" authentique près de Bakhaw Beach. Imaginez des huttes en bambou haut de gamme avec tout le confort moderne.
Santiago Bay Garden & Resort : Le mythique resort qui trône sur la colline a rafraîchi ses infrastructures pour rester le spot n°1 face à la baie, tout en gardant sa célèbre "vibe Pinoy".
Météo : Le micro-climat de Camotes (vu d'ici)
Si vous lisez mon ➜ guide complet sur la météo aux Philippines, vous savez que l'archipel est complexe. Mais Camotes, c'est un peu un monde à part. Situées dans la mer de Camotes, protégées par les montagnes de Cebu à l'ouest et de Leyte à l'est, les îles bénéficient d'un micro-climat souvent plus clément qu'ailleurs.
Quand venir ? Le ressenti local
De Mars à Juin (La "High") : C’est le grand bleu. La mer est d'huile, parfaite pour Tulang Diot. C’est la période la plus sèche, mais aussi la plus chaude. Pensez à hydrater votre Mango Shake !
De Juillet à Décembre (La saison "humide" mais jouable) : Contrairement à Luzon, les pluies ici sont souvent nocturnes ou se limitent à de gros grains tropicaux de 20 minutes qui rafraîchissent l'atmosphère.
🎯 L'œil de l'expert sur place :
"Ne vous fiez pas toujours aux applications météo généralistes qui affichent des orages sur tout l'archipel. Ici, on regarde l'horizon vers Leyte. Si les montagnes en face sont claires, vous avez 90% de chances de passer une journée radieuse. Le seul vrai point de vigilance ? Les avis de coup de vent qui peuvent bloquer les ferries au départ de Danao, même sous un grand soleil."
💡 Petit conseil "Typhon"
Camotes est sur une trajectoire qui peut être exposée (on se rappelle tous d'Odette). En cas d'alerte, ne restez pas sur l'île pour "voir" ; les liaisons maritimes s'arrêtent bien avant que le vent ne se lève. Anticipez votre retour sur Cebu 24h avant si une dépression est annoncée.
Activités & Futur : Entre adrénaline et racines
Camotes ne se contente plus de ses acquis. L'île investit dans son patrimoine et ses infrastructures pour offrir une expérience plus riche, mêlant le grand frisson à la mémoire des lieux.
Buho Rock 2.0 : Le grand saut sécurisé
Le mythique Buho Rock (Poro) a fait peau neuve. Ce navire de pierre "échoué" contre la falaise, autrefois un peu délabré, a été entièrement sécurisé.
Les nouveautés : Les plateformes de saut (allant de 3 à 10 mètres) ont été rénovées et les escaliers d'accès renforcés.
L'ambiance : C’est devenu le point de rendez-vous incontournable pour le coucher du soleil. Même si vous n'avez pas l'âme d'un plongeur de l'extrême, l'architecture du lieu et la vue panoramique sur l'océan justifient largement le détour (entrée autour de 50 ₱).
Vers des "Grottes-Musées" : La spéléo culturelle
C'est le projet ambitieux de la municipalité pour 2026. Certaines cavités de l'île, où des artefacts pré-coloniaux et des ossements ancestraux ont été découverts, sont en phase de transformation en musées naturels "on-site".
Le concept : L'idée est de ne plus seulement proposer une baignade rafraîchissante, mais un véritable voyage dans le temps. Des parcours balisés et des éclairages discrets mettront en valeur l'histoire géologique et humaine de Camotes.
Pourquoi c'est top : Cela permet de protéger ces sites fragiles tout en offrant aux visiteurs une lecture plus profonde de la culture locale, au-delà de la simple carte postale.
Tulang Diot : Vers un sanctuaire marin renforcé
L'îlot de Tulang Diot, déjà adoré pour sa plage de sable blanc, renforce ses mesures de protection de la barrière de corail. Des zones de snorkeling "zéro impact" sont délimitées pour garantir que les jardins de coraux restent aussi vibrants qu'aujourd'hui pour les prochaines générations.
Conclusion : Camotes, le dernier refuge ?
En 2026, Camotes réussit ce pari fou : se moderniser sans vendre son âme. Que vous soyez là pour battre un record d'apnée avec Thibault, pour déconnecter dans la planque secrète de Cay Hideaway, ou simplement pour savourer un Sisig face à la baie de Santiago, l'île vous attrape et ne vous lâche plus. C’est une destination qui se mérite, qui se respecte, et qui offre en retour une authenticité devenue rare.
Alors, prêt à troquer le bitume contre le sable blanc de Tulang Diot ?
📣 Ne partez pas seul(e) !
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